Мальдивская территория - это 99,6% - океана, и лишь 0,4% -суши в виде тысячи мельчайших островков. Мальдивы - единственная страна в мире с таким обилием разрозненных клочков земли. До сих пор нет единого мнения, сколько же в архипелаге островов, - подсчеты никогда не сходятся. Атласы, карты, туристические путеводители называют разные цифры - 1100, 1196, 1983. Да и как их посчитать, если какие-то островки возникают на месте подводных рифов, а другие тем временем исчезают, разрушенные океанскими валами. Самые высокие поднимаются на неполных два метра над уровнем моря, и их свободно захлестывали бы волны, не будь образуемых рифами естественных барьеров, которые исполинскими грибами вздымаются из океанской бездны.
Некоторые из островков либо исчезают в результате эрозии, размывания, деятельности человека. Так например, эффект цунами в декабре 2004 года для Мальдив оказался не столь разрушительным, так как каждый курорт имеет свою собственную инфрастуктуру: энергоснабжение, систему канализации и питьевого водоснабжения. В связи с этим обычные для всех типов катастроф проблемы сведены к минимуму, и, соответственно, риск возникновения эпидемий здесь невелик, как, скажем, не Шри-Ланке. Также благодаря равнинной местности и песчаным почвам водный поток прошел очень быстро, не вызывая застойных явлений.
Крайне невелико количество источников питьевой воды, поэтому большая часть островов (в том числе и остров-столица Мале) оборудована системами опреснения: по бокам вырытого в центре каждого острова котлована, наполняемого морской водой, сажают пару деревьев-десалинизаторов, корни которых абсорбируют морскую соль буквально за сутки. После хлорирования пресная вода готова к употреблению.
Острова обильно засажены банановыми и пальмовыми деревьями, но только 13% территории страны пригодно под сельскохозяйственное использование и еще 3% занимают вечнозеленые лиственные породы.
Столица республики - крохотный городок Мале - занимает всю площадь одноименного острова длиной около полутора километров и шириной 700 метров. Нам, возможно, покажется забавным, но он считается одним из крупных островов архипелага с самым большим числом жителей - 75 тысяч человек. Если этот полуторакилометровый остров - крупный, то что же можно сказать об остальных, крохотных, с населением около 600 - 900 жителей? Кстати, всего населения Мальдив (250 тысяч человек) хватило лишь на то, чтобы занять чуть более 200 островов, 83 отведены специально для туристов и превращены в острова-курорты, остальные же, около тысячи, необитаемы! И желающих временно пожить на них туристов со всего мира немало.
|
